Il vetro appartiene alla categoria dei rifiuti urbani e si ottiene dalla fusione di sabbia silicea, con ossido di sodio e calcio. Il recupero del vetro attraverso la raccolta differenziata è molto importante, perché riutilizzando il vetro usato si evita di estrarre dal terreno altre materie prime, e inoltre si riduce il consumo di energia che il processo di produzione richiederebbe, con conseguente immissione di anidride carbonica nell'atmosfera. Se il vetro non viene diviso dagli altri rifiuti, finisce nelle discariche, non si degrada e, occupando spazio, contribuisce ad un più rapido esaurimento dell'impianto. Per migliorare il riciclaggio è necessario separare il vetro da tutti gli altri materiali che spesso lo accompagnano, come la plastica, l'alluminio, la ceramica e la carta; anche la semplice separazione del tappo dalla bottiglia dà un notevole contributo al lavoro di differenziazione.